روبرتو مانچینی
روبرتو مانچینی سرمربی تیم ملی عربستان چالشی بزرگ با رسانه‌ها و هواداران فوتبال این کشور دارد و به نظر می‌رسد که این چالش در جام ملت‌های آسیا به اوج خود رسیده است.
تیم او خوب بازی نکرد و با وجود دو یار کمتر حریف فقط روی اشتباه فردی بازیکنان قرقیزستان توانست به گل برسد.
در نشست مطبوعاتی بعد از این بازی ابتدا خودش در مورد اینکه تیمش قدر موقعیت‌های ایجادشده را ندانست حرف زد، اما خبرنگاران عربستانی معتقد بودند تیم او در خلق موقعیت حتی مقابل تیمی که دو بازیکن کمتر داشت هم ناموفق بود.
بعد نوبت به سؤال در مورد حرف‌های مانچینی رسید، اینکه چرا گفته بود تیم عربستان مدعی قهرمانی نیست. مانچینی در واکنش به این سؤال گفت که چهار تیم ایران، کره جنوبی، ژاپن و استرالیا را مدعی اصلی قهرمانی می‌داند و سپس گفت: «تیم ما فاصله خیلی زیادی با این تیم‌ها دارد!» بعد از این بود که یکی دیگر از خبرنگاران از او با لحن تندتری پرسید اگر بر این باور هستید که عربستان مدعی قهرمانی نیست یعنی تیم خود را قبول ندارید، پس چرا با همان تیم سال گذشته که در جام جهانی درخشید به این رقابت‌ها نیامدید و چرا چند بازیکن خوب آن تیم را خط زدید؟
مانچینی در واکنش به این سؤال گفت: «ببینید من گفتم چند تیم هستند که طبق رنکینگ از ما قوی‌تر هستند. وقتی ما در چنین تورنمنتی هستیم قطعاً هدف ما این است که در همه بازی‌ها برنده باشیم، چه مقابل تایلند، چه قرقیزستان و چه کره جنوبی اما من می‌گویم چهار تیم ایران، استرالیا، ژاپن و کره جنوبی مدعی هستند چون آنها در رنکینگ فیفا از ما بالاتر هستند، وقتی چیزی به نام رنکینگ وجود دارد شما نمی‌توانید آن را منکر شوید، در آنجا مشخص می‌شود که کدام تیم‌ها بهتر هستند و الان این رنکینگ و رده‌بندی می‌گوید که ما جزو چهار تیم اول آسیا نیستیم.»
وقتی از او پرسیدند که از اینکه تیم عربستان فقط دو گل به قرقیزستان 9 نفره زده نگران نیستید، مانچینی پاسخ سیاستمدارانه‌ای داد: «بله می‌توانستیم بیشتر گل بزنیم اما به ثمر رساندن دو گل در هر بازی باعث خوشحالی من است!» او پاسخ همه سؤالات را به صورت تک جمله و خیلی کوتاه می‌داد و به این ترتیب بی‌توجهی خود را به انتقادهایی که از او می‌شد نشان می‌داد.
در این لحظه به عنوان نماینده ایران ورزشی از او دو سؤال پرسیدم، اول اینکه بدون توجه به رنکینگ تیم‌ها و با توجه به عملکرد تیم‌ها در پایان دور دوم مرحله گروهی حالا کدام تیم را مدعی قهرمانی می‌دانید؟ و دوم اینکه حرف‌های شما به این معنی است که از عملکرد تیم خود راضی نبودید؟
روبرتو مانچینی ابتدا به سؤال دوم ما پاسخ داد: «نمی‌توانم بگویم راضی هستم چون ما موقعیت‌های زیادی را از دست دادیم و می‌توانستیم گل بزنیم از طرف دیگر ما دو برد داشته‌ایم و صعود خود به مرحله حذفی را قطعی کرده‌ایم پس از این نظر از تیم خودم راضی هستم. در مورد سؤال اول شما باید بگویم که در این تورنمنت در هر بازی ممکن است اتفاقات خاص و عجیبی بیفتد، ما الان به مرحله بعد صعود کرده‌ایم اما باید به فکر بازی سوم خود باشیم چون می‌خواهیم برنده باشیم. ببینید چند تیم هستند که بابت نتایج‌شان می‌گویم تیم‌های قدرتمندی هستند.»
در این لحظه سرمربی ایتالیایی برای بار سوم در این نشست خبری نام ایران را بر زبان آورد و گفت: «این چهار تیمی که نام بردم در رنکینگ از ما خیلی بالاتر هستند یعنی ایران، کره، ژاپن و استرالیا. این نکته مهمی است اما در نهایت شما باید بازی کنید و در یک 90 دقیقه و یک بازی، شما ممکن است ببرید یا ببازید و در واقع در 90 دقیقه هر اتفاقی ممکن است بیفتد. پس فعلاً می‌گویم که این چهار تیم مدعیان اصلی هستند اما باز هم تأکید دارم که در هر بازی ممکن است اتفاقاتی عجیب بیفتد و نتایج خلاف پیش‌بینی‌ها رقم بخورد.»
در واقع مانچینی سه بار با سؤال مدعیان قهرمانی مواجه شد و هر بار برای اینکه خودش و تیمش را تحت فشار نگذارد از اسم بردن از عربستان به عنوان مدعی قهرمانی طفره رفت و در عوض سه بار نام ایران را به عنوان یک مدعی اصلی قهرمانی آورد.
