برانکو ایوانکوویچ سرمربی سابق تیم ملی و پرسپولیس می‌گوید ایران باید در جام جهانی قطر به مرحله حذفی صعود می‌کرد اما «نداشتن مربی» باعث شد تا به این موفقیت نرسد.
مصاحبه با این مربی که بعضی از بازی‌های جام جهانی از جمله مسابقات کرواسی را هم از نزدیک در قطر تماشا کرده است، آن‌هم در شرایطی که تیم ملی کشورش در نیمه نهایی با آرژانتین دیدار می‌کند، خالی از لطف نیست به ویژه اینکه برانکو نسبت به حمایت‌های نامرئی از آرژانتین نگران است.
او همچنین در ارزیابی اش نسبت به تیم‌های آسیایی، کنایه سنگینی به «کارلوس کی روش» زد که نتوانست با تیم ملی ایران به مرحله حذفی جام جهانی صعود کند.
برانکو ابتدا در خصوص پیروزی کرواسی مقابل برزیل در مرحله یک چهارم نهایی گفت: در آن مسابقه عزم و اراده قوی دیدم. پیدا کردن کلمات مناسب برای توصیف کاری که تیم ملی کرواسی انجام داد دشوار است. این یک چیز معجزه آسا است. در عرض چهار سال، ما دو بار در مرحله نیمه نهایی بازی می‌کنیم.سرمربی کُروات افزود: از طرفی دست کم گرفتن و انتقادهای بی اساس -از کرواسی- آزارم می‌دهد. این اتفاق مقابل مراکش و سپس مقابل ژاپن رخ داد. بازیکنان ما شایسته احترام و حمایت بسیار بیشتری هستند. حتی اگر مقابل برزیل حذف می‌شدیم، بازیکنان و کادر فنی کرواسی مستحق بزرگترین تبریک و تشکر بودند.برانکو یکی از دلایل اصلی موفقیت کرواسی را جو حاکم بر این تیم دانست و یادآور شد: ورود به مرحله نیمه نهایی جام جهانی موفقیت بزرگی برای هر تیم ملی است. وقتی می‌بینیم که تعداد زیادی از قدرت‌های جهانی، اقتصادی و ورزشی در مرحله گروهی حذف شده‌اند، آنگاه می‌توان بیشتر متوجه شد که این چه موفقیتی است. البته بازی مقابل آرژانتین سخت خواهد بود، آنها کیفیت دارند، اما شاید هنوز در اوج خود به عنوان تیم نیستند. یک چیز دیگر وجود دارد و آن این است که این جام جهانی آخرین فرصت یا رقص لئو مسی است. آنها برای قهرمانی جهان دست به هر کاری می‌زنند.
وی سپس بزرگترین نگرانی و ترس خود را از بازی با آرژانتین، حمایت نامرئی از این تیم عنوان کرد و ادامه داد: چیزی که من از آن می‌ترسیدم و از آن می‌ترسم، طرفداری و جانبداری از برزیل و آرژانتین و تلاش برای بردن آنها به فینال به خاطر تماشاگران و پول است. این خطرناک است اما از طرفی هم دیده شد که آن نوع داوری جانبدارانه به سود برزیل، ضرری به کرواسی وارد نکرد.
سرمربی سابق تیم ملی فوتبال ایران درباره ارزیابی اش از تیم آرژانتین، گفت: آرژانتین تیم بسیار خوب و بزرگی است اما نقاط ضعفی هم نشان داد. فشردگی و روحیه تیمی ما دلیلی برای خوش بینی به من می‌دهد. ما به فلسفه فوتبال خود پایبند هستیم و این مهمترین چیز است.
برانکو در پایان درباره عملکرد دیگر تیم‌های آسیایی هم مورد سئوال قرار گرفت و در اینجا کنایه سنگینی به کارلوس کی روش سرمربی تیم ملی ایران زد. این دو مربی در زمان حضورشان در ایران (برانکو در پرسپولیس و کی روش در تیم ملی) همواره درگیری‌های رسانه‌ای زیادی داشتند و برانکو حالا بار دیگر از کی روش این بار به عنوان سرمربی یک تیم دیگر انتقاد کرده است.
برانکو گفت: خیلی‌ها درک درستی از ژاپن ندارند که یک تیم ملی بسیار باکیفیتی است و بازیکنان زیادی در لیگ‌های اروپایی دارد. آنها در ضربات پنالتی مقابل کرواسی شکست خوردند و به یک چهارم نهایی هم نزدیک بودند. استرالیا و کره جنوبی هم هستند. همینطور ایران که با تیمی که داشت باید از مرحله گروهی صعود می‌کرد. آنها تیم داشتند اما متاسفانه مربی نداشتند!
